El artículo «Practical Scanner Tests Based on OECF and SFR Measurements» escrito por Dietmar Wueller y Christian Loebich en 2001 aborda la evaluación de calidad de los escáneres, un aspecto crucial que a menudo se manipula para fines de marketing. Los autores señalan que las especificaciones técnicas, como la resolución de escaneo y la profundidad de color, a menudo no proporcionan una visión clara de la calidad real de la imagen que un escáner puede producir. A petición de revistas alemanas de fotografía e informática, desarrollaron un método de evaluación basado en las normas ISO desarrolladas para cámaras digitales, adaptándolas a las características específicas de los escáneres.
El artículo identifica cuatro parámetros principales que influyen en la calidad de la imagen de un escáner: la resolución, que mide la capacidad de capturar detalles finos; el rango dinámico, que es la diferencia entre las áreas más claras y más oscuras de un original que muestran detalles significativamente resueltos; el ruido, que afecta la calidad en áreas de colores homogéneos; y la calidad de reproducción del color, aunque esta última no se discute en profundidad en el documento .
Desarrollar gráficos de prueba apropiados fue un paso crucial para medir estas características. Un gráfico de prueba debe estar hecho de un material similar al del original para evitar artefactos que puedan influir en las mediciones. Se necesitaban gráficos capaces de proporcionar estructuras detalladas y contrastes altos, combinados con una escala de grises para determinar el rango dinámico y el ruido . En el desarrollo de su método, los autores lograron producir gráficos de prueba reflectantes adecuados para resoluciones de escaneo de hasta 3000 ppi a partir de papel artístico gráfico .
Para medir la resolución, se utilizaron tanto el análisis visual con gráficos de prueba de la Fuerza Aérea de los EE.UU. (USAF) como el método de Respuesta de Frecuencia Espacial (SFR). Aunque ambos métodos proporcionan resultados similares, el método SFR es más preciso debido a la eliminación de artefactos de aliasing, especialmente en escáneres donde se puede desactivar el enfoque desenfocado. Además, el método SFR también permite medir la desalineación de color del escáner .
En cuanto al rango dinámico, los autores definieron una posible estandarización como la diferencia entre la densidad mínima no recortada de un original y la densidad máxima reproducible con una relación señal a ruido adecuada. Para medirlo de acuerdo con esta definición, ajustaron la curva gamma del software del escáner y analizaron los parches de gris automáticamente mediante un complemento de Adobe Photoshop desarrollado por ellos mismos .
En la medición del ruido, se encontraron con dificultades debido a la estructura granular del material fotográfico utilizado. Este problema es más pronunciado en parches más claros y en resoluciones más altas. A pesar de este inconveniente, la estructura granular parece tener menos influencia en las mediciones del rango dinámico. Los resultados obtenidos son consistentes con el análisis visual de las escalas de grises escaneadas y las imágenes de prueba.
En conclusión, el artículo destaca la necesidad de estandarizar varios términos y procedimientos para evitar el uso indebido en aspectos de marketing y proporcionar una evaluación más precisa y práctica de la calidad de escáneres. Estos esfuerzos también apuntan a hacer más obligatoria la divulgación de estos parámetros por parte de los fabricantes, para ofrecer al usuario una mejor comprensión de la calidad del escáner .
