El artículo «Minimizing Observer Metamerism in Display Systems» de Rajeev Ramanath, aborda uno de los problemas persistentes en la ingeniería del color: el metamerismo del observador, que se vuelve especialmente relevante con la popularización de los dispositivos de visualización de banda estrecha. El metamerismo del observador ocurre cuando diferentes espectadores perciben un mismo estímulo espectral con variaciones en los valores de coincidencia de color. Este problema se acentúa debido a las diferencias en las funciones de coincidencia de color (CMFs) de distintos individuos.
Ramanath comienza explicando cómo la variación interobservador en las CMFs afecta la percepción del color en las pantallas. En un sistema de pantalla aditiva de tres primarios, la cantidad percibida de color en la pantalla (valor tristímulo) está determinada por las distribuciones de potencia espectral (SPDs) de los primarios y las CMFs del observador. La formulación matemática se basa en la ley de aditividad de Grassman, que asume una relación lineal entre la señal de conducción y la luz emitida.
El autor utiliza la figura del observador de referencia definido por el estándar CIE 1931 (observador de 2 grados). A partir de este punto de referencia, analiza las diferencias en la percepción del color para varios observadores alternativos, como el observador desviador estándar CIE, el observador CIE 108, y los observadores de Stiles-Burch, entre otros. Para su análisis, se evaluaron ocho tecnologías de visualización caracterizadas por las SPDs de sus primarios: CRT, DLP basado en HID, LCD basado en HID, LCD Bravia con WCG-CCFL, DLP Cinema, lámpara electrodo sin RF, LED y láser. Las mediciones muestran cómo las diferencias en las CMFs llevan a variaciones significativas en la percepción del color, incluso cuando las SPDs de los primarios son consideradas adecuadas según estándares comunes.
La investigación resalta que el key para minimizar el metamerismo del observador yace en diseñar primarios con ciertos atributos críticos: amplio ancho de banda a media altura (FWHM) y un número mínimo de picos en su espectro. Los resultados experimentales apoyan esta hipótesis al mostrar que sistemas como CRT y DLP-Cinema con pocos modos espectrales y anchos FWHM presentan incidencias más bajas de metamerismo del observador.
Ramanath también evalúa la posibilidad de crear un conjunto «ideal» de SPDs para los primarios que minimicen la discordancia de color entre distintos observadores. Utilizando técnicas de optimización, el autor calcula un conjunto de SPDs que produce menos diferencias cromáticas entre los distintos observadores en comparación con los iluminantes primarios usados en tecnologías de pantallas reales. Estos resultados empíricos refuerzan la importancia de utilizar fuentes de luz de amplio espectro con distribución unimodal para reducir el metamerismo.
En conclusión, el artículo subraya que el metamerismo del observador sigue siendo un problema significante en los productos de visualización actuales. Propone maximizar el FWHM y minimizar el número de modos en las SPDs de los primarios como una estrategia para reducir las variaciones interobservador. Esta investigación tiene importantes implicaciones para ingenieros y fabricantes, sugiriendo que un enfoque consciente en la elección de primarios puede mitigar los efectos del metamerismo del observador, especialmente relevante con el creciente uso de fuentes de luz de banda estrecha como los LED y láser.
