El artículo «Digitization of library resources: Challenges and implications for policy and planning» escrito por Beatrice Ayodeji Fabunmi, Matthew Paris, y Martins Fabunmi en 2006, examina la digitalización de los recursos bibliotecarios, abordando sus beneficios, los desafíos asociados y las implicaciones para la planificación y políticas correspondientes. La digitalización está definida como la conversión de documentos y obras artísticas en imágenes digitales, cuyo principal propósito es mejorar el acceso y la preservación de los materiales de las bibliotecas.
El artículo resalta la influencia que la digitalización tiene en el campo de la biblioteconomía, una práctica que se está volviendo cada vez más común en bibliotecas de todo el mundo. Según datos de una encuesta del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas (IMLS) en 2001, un tercio de las bibliotecas académicas y una cuarta parte de las bibliotecas públicas en Estados Unidos estaban involucradas en proyectos de digitalización . La digitalización se ha convertido en una tarea esencial, ya que permite a las bibliotecas enfrentar desafíos contemporáneos al proporcionar servicios en línea.
Sin embargo, la transformación digital de los recursos bibliotecarios enfrenta varios obstáculos. Entre estos, se destacan los problemas técnicos y humanos, como la falta de conocimientos especializados en tecnología y la necesidad de un financiamiento adecuado. La digitalización es un proceso costoso y que consume mucho tiempo, haciendo necesaria la planificación cuidadosa y la obtención de fondos suficientes para sostener el proyecto a largo plazo .
Algunas de las principales razones para emprender proyectos de digitalización incluyen la preservación de materiales que están en peligro de desaparecer, la mejora de los mecanismos de búsqueda de información y el incremento en el acceso a los recursos bibliotecarios. La digitalización de materiales permite reducir el desgaste de los objetos físicos valiosos y facilita que múltiples usuarios accedan simultáneamente a los mismos recursos sin restricciones de tiempo o ubicación geográfica . Además, este proceso hace visibles materiales que antes eran inaccesibles, amplificando su uso y preservación, como demuestra el ejemplo de la Biblioteca de Derecho de Harvard que digitalizó documentos de los juicios de crímenes de guerra de Núremberg para preservar esos valiosos archivos históricos .
Para que un proyecto de digitalización sea exitoso, es importante seguir un proceso estructurado que incluye la creación y aprobación de políticas, la planificación y presupuestación clara, la adquisición de la tecnología adecuada, y la decisión administrativa sobre los modos de operación. Como parte del proceso, también se debe considerar la sensibilización y capacitación del personal, la obtención de permisos de derechos de autor, y la implementación y prueba del proyecto antes de su lanzamiento completo . La evaluación continua del proyecto es crucial para identificar y corregir fallos, y asegurar que los objetivos se cumplan eficazmente .
El artículo concluye que para las bibliotecas modernas, la digitalización es una tarea esencial debido a los retos contemporáneos y la necesidad de ofrecer servicios en línea. Resalta la importancia de las guías políticas y la articulación de planes precisos para llevar a cabo la digitalización de manera efectiva .
