El artículo «Diagnostic methodology for the examination of Byzantine frescoes and icons. Non-destructive investigation and pigment identification» por Daniilia et al. (2004) presenta un estudio exhaustivo de dos obras representativas de la iconografía bizantina: la escena de la Entrada de la Madre de Dios en el Templo en la iglesia Protaton y un icono portátil de la Madre de Dios del tipo Hodegetria en la iglesia de San Modestos. Ambas obras son examinadas utilizando técnicas analíticas no destructivas para identificar los métodos pictóricos, los materiales utilizados y el estado de conservación.
El análisis comienza con la descripción de la obra en la iglesia Protaton, pintada por Manuel Panselinos en 1295. El estudio destaca la complejidad de la composición que representa escenas secuenciales y narrativas con una armonía de diseño y color extraordinaria. Panselinos combinó las técnicas de fresco y secco, aplicando capas de pintura primero sobre yeso húmedo y luego detalles sobre el yeso seco usando un aglutinante orgánico proteico, lo que asegura una mejor adherencia de las capas superiores de pintura a las inferiores .
Utilizando reflectografía infrarroja y fotografía de fluorescencia ultravioleta, los investigadores identificaron varios pigmentos empleados por Panselinos. Pigmentos como la minio, azurita y ocres se utilizaron en diversas partes de las vestimentas y fondos. Estos métodos les permitieron observar las variaciones en las gradaciones de luz y sombra y la identificación precisa de pigmentos específicos como los ocres y el negro carbón que absorben en baja medida los rayos infrarrojos .
La capa de fondo de las pinturas consistía principalmente en negro de carbón mezclado con cal, mientras que otros pigmentos, como la azurita, se superponían para obtener un acabado más rico y saturado. Esta técnica ayudó a reducir el costo total del pigmento azurita, que es caro, pero muy utilizado para obtener el color azul característico del fondo y de ciertas vestimentas .
En cuanto a la identificación microanalítica de los pigmentos mediante espectroscopia micro-Raman, se descubrieron detalles significativos sobre la estructura de las capas de pintura y los materiales utilizados. Panselinos utilizó una paleta de diez pigmentos principales, que incluían ocres amarillos, ocres cálidos y rojos, caput mortuum, cinabrio, minio, tierra verde y azurita. Estos pigmentos se aplicaron en su forma pura o en mezclas simples, a menudo con cal .
El análisis colorimétrico de las escenas pintadas reveló una armonía tonal notable con un espectro cromático que destacaba la complementariedad entre colores específicos. Las mediciones cromáticas de las combinaciones de colores permitieron a los investigadores atribuir con confianza el estilo pictórico a la mano de Panselinos, evidenciando su sensibilidad estética desarrollada y su habilidad para equilibrar tonos fríos y cálidos .
En el análisis de la técnica pictórica, se observó que las capas de pigmento iniciales se aplicaron mediante la técnica de fresco directamente sobre el yeso húmedo, mientras que los detalles finales se completaron mediante la técnica de secco utilizando un aglutinante proteico orgánico. Panselinos demostró una competencia sobresaliente en el uso de técnicas que resultaron en un elevado sentido de la armonía del color y en un manejo experto de la luz y las texturas .
