El artículo «Color-Difference Threshold for Printed Images» de Liu et al. (2013) explora el umbral de diferencia de color en imágenes impresas utilizando experimentos psicofísicos llevados a cabo con base en el método de los límites. Los autores utilizaron cinco imágenes de prueba de la norma CMYK/SCID ISO 400, que fueron alteradas sistemáticamente en atributos de luminosidad, cromaticidad y matiz en el espacio de color CIELAB. Cada atributo se modificó en 20 pasos, y las imágenes resultantes se emparejaron con las originales para formar pares de imágenes de prueba. La diferencia de color promedio de cada par de imágenes se calculó y se dividieron en 21 grados aproximadamente uniformes.
En el experimento, participaron 12 observadores con visión normal de color quienes realizaron la evaluación en una cabina de iluminación CPC-8n con un simulador D50. Se pidió a los observadores que identificaran el par de imágenes donde la diferencia de color podía ser apenas percibida. La evaluación se realizó dos veces en orden ascendente y descendente para cada observador. Estos experimentos generaron un total de 720 umbrales evaluados.
Los resultados mostraron que los umbrales promedio para luminosidad, cromaticidad y matiz fueron de 1.49, 1.53 y 0.78 unidades CIELAB respectivamente, demostrando que el umbral para el matiz era notablemente menor que el de la luminosidad y la cromaticidad. Este hecho subraya la importancia del balance de grises en la reproducción del color. Los resultados también indicaron que los umbrales variaban según el contenido de la imagen y su distribución de color; por ejemplo, imágenes con muchos colores oscuros y de piel (como la imagen N7) tendían a tener umbrales mayores.
Al comparar estos resultados con investigaciones previas, se notó que el umbral de diferencia de color para imágenes mostradas en pantalla tiende a ser mayor que para impresiones, y los umbrales obtenidos en este estudio están en línea con otras investigaciones, a excepción del umbral de matiz, que fue considerablemente menor.
En resumen, este trabajo confirma que la sensibilidad a la diferencia de color varía significativamente entre luminosidad, cromaticidad y matiz, siendo el último el más sensible entre estos atributos visuales en el espacio de color CIELAB. Además, el contenido de las imágenes puede influir en estos umbrales perceptivos. Estas conclusiones brindan una base valiosa para la evaluación de calidad en la industria de la impresión, particularmente en términos de establecer normas más precisas para la percepción de diferencias de color en imágenes impresas .
