«Color Constancy» de Marc Ebner, publicado en 2007 por John Wiley & Sons, es una exploración profunda del fenómeno de la constancia del color, un atributo por el cual los observadores humanos pueden percibir los colores de los objetos de manera consistente bajo diferentes condiciones de iluminación. La obra se enmarca dentro de una serie dedicada a la ciencia y tecnología de la imagen, y presenta una aproximación tanto teórica como práctica a esta materia, siendo de especial relevancia para científicos e ingenieros involucrados en el análisis y reproducción de escenas complejas en color.
En el prólogo, se menciona que la constancia del color en la fotografía se conoce comúnmente como «balance de blancos». Este proceso es esencial, no solo en fotografía digital, sino también en visiones por computadora, ya que muchos algoritmos de reconocimiento de objetos y procesamiento de imágenes solo funcionan bajo un conjunto específico de condiciones de iluminación. El libro no solo explica los principios detrás de la percepción humana del color, sino que también presenta una variedad de algoritmos propuestos para abordar el problema de la constancia del color .
El índice del libro sugiere una organización que avanza desde los conceptos básicos de la percepción del color humano hasta los algoritmos computacionales para mantener la constancia del color. Los primeros capítulos introducen el sistema visual humano y la formación de imágenes en color, estableciendo la base para comprender la complejidad de la constancia del color. A medida que el lector avanza, se exploran diversas metodologías para estimar el espectro de iluminantes locales en escenas complejas, comparando los resultados de teorías y algoritmos con datos experimentales en psicología .
El autor relata su motivación y aborda, desde una perspectiva computacional, cómo el sistema visual humano logra mantener una percepción constante del color a pesar de variaciones en la fuente de iluminación. A pesar de las complejidades inherentes a esta habilidad, la visión humana generalmente consigue percibir los colores de forma constante, una hazaña que la visión artificial trata de emular pero con numerosos retos. Por ejemplo, mientras el ojo humano puede ajustar dinámicamente su balance de blancos, la captura de imágenes digitales suele requerir ajustes post-procesamiento para lograr un balance de blancos adecuado .
La importancia de la constancia del color se hace evidente también en aplicaciones prácticas, como el reconocimiento avanzado de objetos y la corrección del color en la fotografía digital y otras imágenes. Los capítulos centrales del libro ofrecen un curso introductorio sobre la constancia del color computacional, detallando algoritmos y sus aplicaciones en la ingeniería eléctrica y la ciencia de la computación. En este sentido, el libro es una contribución significativa para profesionales que trabajan con imágenes en ambientes controlados y variantes, proporcionando tanto los fundamentos teóricos como las técnicas implementables en dispositivos como escáneres, cámaras digitales y pantallas de visualización .
En resumen, «Color Constancy» de Marc Ebner, más que un tratado técnico, es una puerta de entrada al fascinante dominio de la percepción del color y su aplicación en tecnología de la información. Está dirigido a un público amplio, desde investigadores académicos hasta ingenieros de campo, todos ellos interesados en cómo los algoritmos pueden replicar las capacidades de percepción humana, y ofrece una base sólida para entender y aplicar conceptos de constancia del color tanto en contextos académicos como industriales.
